Em 10 de novembro é celebrado o Dia Mundial de Combate ao HTLV, uma data dedicada à conscientização sobre o Vírus Linfotrópico de Células T Humanas (HTLV), à prevenção da transmissão e à importância do diagnóstico precoce. A mobilização busca ampliar o conhecimento da população e fortalecer as ações de saúde pública voltadas à prevenção, ao diagnóstico e ao cuidado integral das pessoas que vivem com o vírus.
O HTLV é um retrovírus que infecta células do sistema imunológico. Os tipos HTLV-1 e HTLV-2 são os mais conhecidos, sendo o HTLV-1 o mais associado ao desenvolvimento de doenças. A infecção pode permanecer silenciosa durante muitos anos, e a maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas. Mesmo assim, a transmissão pode ocorrer, o que torna a informação e a testagem importantes para a saúde individual e coletiva.
Transmissão do HTLV
O vírus pode ser transmitido por diferentes vias:
- Sexual: Por meio de relações sexuais sem preservativo com uma pessoa infectada.
- Sanguínea: Pelo compartilhamento de seringas, agulhas e outros materiais perfurocortantes contaminados, além de transfusões de sangue não submetidas a controles adequados.
- Vertical: da gestante para o bebê, principalmente durante a amamentação, embora também possa ocorrer, mais raramente, durante a gestação.
Conhecer as formas de transmissão é fundamental para adotar medidas preventivas e reduzir a disseminação do vírus.
Sinais e Sintomas
A maioria das pessoas que vivem com HTLV não desenvolve manifestações clínicas. Contudo uma parcela pode apresentar doenças associadas à infecção, especialmente pelo HTLV-1. E entre as possíveis manifestações estão:
- Alterações na sensibilidade e dores na região lombar;
- Alterações urinárias, como urgência ou perda involuntária de urina;
- Fraqueza progressiva nas pernas e dificuldade para caminhar;
- Inflamações oculares;
- Em casos menos frequentes, leucemia ou linfoma de células T do adulto.
- Problemas dermatológicos, como algumas formas de dermatite;
A presença desses sinais não significa necessariamente infecção pelo HTLV, pois eles podem estar relacionados a outras condições. Por isso, a avaliação por um profissional de saúde é essencial.
Prevenção
A prevenção depende do conhecimento das formas de transmissão e da adoção de medidas de proteção. Entre as principais recomendações estão:
- Utilizar preservativos internos ou externos em todas as relações sexuais;
- Não compartilhar seringas, agulhas ou objetos perfurocortantes;
- Realizar os exames recomendados durante o pré-natal;
- Garantir a testagem adequada de doadores de sangue;
- Seguir as orientações dos serviços de saúde para prevenir a transmissão da gestante para o bebê.
Quando a infecção é identificada durante a gestação, a equipe de saúde deve orientar sobre as medidas necessárias para reduzir o risco de transmissão vertical, incluindo as recomendações específicas sobre a amamentação.
Diagnóstico
Realizado por meio de exames de sangue que identificam anticorpos contra o vírus. Quando o teste apresenta resultado reagente, são necessários exames complementares para confirmar a infecção e, quando indicado, diferenciar os tipos virais.
Como a infecção pode não provocar sintomas por muitos anos, a testagem e a avaliação profissional são importantes para identificar os casos, orientar a prevenção e organizar o acompanhamento adequado. Gestantes devem receber as orientações e os exames recomendados no pré-natal.
Tratamento e acompanhamento pelo SUS
Atualmente não existe tratamento capaz de eliminar completamente o HTLV do organismo, nem vacina disponível para prevenir a infecção. O cuidado é direcionado ao acompanhamento clínico e à prevenção, identificação e tratamento das doenças associadas ao vírus.
As pessoas diagnosticadas devem receber acompanhamento regular nos serviços de saúde e se necessário serem encaminhados para atendimento especializado.
O acompanhamento permite monitorar possíveis alterações clínicas, orientar sobre a prevenção da transmissão e oferecer suporte para a manutenção da qualidade de vida.
A Estação OTICS-Rio Padre Miguel destaca a importância da disseminação de informações confiáveis e da valorização das ações de prevenção e promoção da saúde no âmbito do Sistema Único de Saúde (SUS).
Fonte(s):
Ministério da Saúde — HTLV.
Referência(s):
BRASIL. Ministério da Saúde. HTLV. Brasília, DF: Ministério da Saúde. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/h/htlv/htlv . Acesso em: 6 nov. 2026.